森保監督「どアウェーの中…粘り強く」 レーザー攻撃に突然の芝カット アウェーの洗礼はねのけ開幕連勝

＜日本・バーレーン＞前半、上田の先制ゴールを喜ぶ日本代表イレブン（撮影・小海途　良幹）

　◇W杯北中米大会アジア最終予選C組 　日本5―0バーレーン（2024年9月10日　バーレーン・リファー）

　サッカー日本代表は10日(日本時間11日)、26年W杯北中米大会アジア最終予選でバーレーンと対戦し、5－0で快勝した。最終予選での開幕2連勝は14年ブラジル大会予選の12年6月以来2度目。FW上田綺世（26＝フェイエノールト）、MF守田英正(29＝スポルティング)がそれぞれ2得点を挙げると、後半36分にはFW小川航基（27＝NECナイメヘン）がダメ押しの5点目を決めた。

　アウェーの洗礼にも屈することはなかった。前半3分、日本はFKを獲得。キッカーのMF堂安がボールをセットすると、ゴール裏のバーレーンサポーターがレーザーポインターのようなもので妨害。前半37分に日本がPKを獲得した場面でもキッカーの上田の顔に緑のレーザー光線が当てられた。

　さらに、前日練習では3.3ミリだったピッチの芝も試合当日は2.6ミリに急遽短く変更されるなど、バーレーン側に翻弄（ほんろう）された。

　それでも終わってみれば5発快勝。森保一監督は「難しい状況でも選手たちが粘り強く戦ってくれたおかげでペースを握ることができた。どアウェーの中、いい準備と我慢をしながら戦うことを発揮してくれた」と選手たちをねぎらった。