「彼がどれだけ努力しているか」ド軍・スミスが大谷翔平の勝利への姿勢を称賛「誰よりも一生懸命」

初回に18号ソロを放ったドジャース・スミス（左）はT・ヘルナンデスからひまわりの種で祝福される（AP）

　◇ナ・リーグ　ドジャース10－8カブス（2024年9月11日　ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（30）が11日（日本時間12日）、本拠でのカブス戦に「1番・DH」で先発出場。一発を含む4打数2安打3打点1盗塁でチームの連敗ストップに貢献した。

　初回の第1打席は相手先発・ウィックスの4球目、スライダーを完璧に捉え、打球速度118・1マイル（約190・1キロ）の弾丸ライナーを中堅右に突き刺し、今季6本目の先頭打者アーチとなる47号ソロを放ち「47－47」を達成した。

　打球飛距離は405フィート（約123・4メートル）で打球角度は19度。10度台の本塁打は今季1本もなく、これが今季一の“低空弾”となった。

　初回、大谷の先頭打者アーチで勢い乗った打線はエドマン、マンシー、スミスにも一発が飛び出し、球団最多記録に並ぶ1イニング4本塁打をマークした。

　試合後、スミスは大谷について「見ていて楽しい。毎晩、彼のプレーを見ることができて嬉しい」と大谷の打席はワクワクすると語った。

　そして「彼はそこ（50－50）に到達しようとしているこの期間を楽しんでいるように見える」と前人未踏の「50－50」までの過程をも楽しんでいるとした。

　その上で「ただ、最も重要なことは彼が勝利に貢献しようとしていること」と大谷がチームの勝利を最優先に考えているときっぱり。「それはかなり印象的で、助けになっている。彼がどれだけ努力しているか。ただ試合に出るだけではない。誰よりも一生懸命、努力している。一生懸命（相手チーム、相手投手を）研究している。だから、彼が試合で〓違うプレー〓をしているのを見るのが楽しい」と大谷の努力する姿が素晴らしいと賛辞を惜しまなかった。

　スミス自身も初回に18号ソロを放つと、7回には1死から二塁打でチャンスメーク。ラックスの決勝打を呼び込み、勝ち越しのホームを踏んだ。9回には鋭い送球でカブス・鈴木誠也の三盗を阻止し、ピンチを救いチームに勝利をもたらした。

　マンシーも大谷の弾丸ライナーについて「彼は信じられない。毎晩見たことのない何かを彼がやっているように感じる」とし「118マイルの打球を捕ろうとしたファンは（速すぎて）気の毒かも。彼がすることは全てとても印象的」と弾丸ライナーに驚きを隠せない様子だった。