大谷翔平の50号記念球の行方は？取得したファンがキープ宣言「ドジャースはボールを取り戻せなかった」

＜マーリンズ・ドジャース＞6回、2ランを放った大谷はナインの出迎えに笑顔（撮影・沢田　明徳）

　◇ナ・リーグ　ドジャース20－3マーリンズ（2024年9月19日　マイアミ）

　ドジャースの大谷翔平投手（30）が19日（日本時間20日）、敵地でのマーリンズ戦に「1番・DH」で先発出場。3打席連発を含む6安打10打点2盗塁の大暴れでメジャー史上初の「50－50」からの「51－51」を達成。チームも大勝で12年連続プレーオフ進出を決めた。

　試合後はポストシーズン進出決定を祝してシャンパンで乾杯。デーブ・ロバーツ監督が音頭を取ってナインの前でスピーチし、大谷の偉業も「ショーヘイ、おめでとう！」と祝福した。その後「これがファーストステップだ。みんなおめでとう！」と締めくくると、普段アルコールを口にしない大谷もグラスに入った少量のシャンパンを一気に飲み干した。

　マーリンズの本拠ローンデポパークは昨春WBC決勝が行われた球場で、投手・大谷がマイク・トラウト（エンゼルス）を空振り三振に仕留め、日本を世界一に導き、帽子とグラブを放り投げ大喜びした球場。思い出の地でまた新たな球史を刻んだ。

　現地9月19日は2度目の右肘手術を受けた日。あの日からちょうど1年。二刀流が代名詞の大谷が打者専念で迎えたシーズン3発6安打10打点2盗塁の大暴れでMLB史上初の「50－50」から「51－51」を達成してチームを勝利に導き、12年連続のプレーオフ進出を決めた。

　大谷にとってメジャー初出場から866試合目。大リーグ公式サイトのサラ・ラングス記者によると、865試合に出場してポストシーズンに出場したことがないのは現役選手では最長記録だったが、自らのバットで不名誉な記録に終止符を打った。

　大谷の記録的快挙を達成した50号のホームランボールは、ボールを取得したファンが持ち帰ることを宣言したとマイアミ・ヘラルドのクレイグ・ミッシュ記者が自身のXで投稿。「大谷翔平選手の50本目のホームランボールをキャッチしたファンは、ボールを持ち帰ることにした。ドジャースはボールを取り戻せなかった」とつづった。

　また、別の投稿で「大谷は試合後、審判が打席前にボールを交換していたと語った。そのことと明らかなビデオに基づいて第三者がそれを認証しても問題はないだろう。また、マイルストーンボールは球場を離れたら無価値だと告げられた幸運なファンにとっては教訓となるだろう」ともつづった。