ラグビー日本代表 「超速ラグビー」で5年ぶりPNC優勝だ！ 長田「役割が凄く明確に」

＜日本・サモア＞後半、突進する長田（中央）（撮影・吉田　剛）

　ラグビー日本代表は20日、フィジーとの決勝に向けて前日練習を行った。

　昨秋のW杯フランス大会後に就任したエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチの下、今年6月のイングランド戦から試合を重ねる中で「超速ラグビー」が徐々に浸透。準決勝に続いて先発するWTB長田智希（埼玉）は「（最初は）試合の中でも疑問があったけど、今は自分たちの役割が凄く明確になっている。積み重ねてきたことをレベルアップさせる試合にしたい」と勝負を見据えた。

　世界ランキングで上回る相手との一戦でも成長を示し、5年ぶりとなる優勝を目指す。