パドレス・ダル 地区S第2戦で由伸と激突か「全員が凄く良いバッター。しっかり勉強して臨みたい」

ワイルドカードシリーズ突破を決め、歓喜のパドレスナイン（AP）

　◇ナ・リーグ　ワイルドカードシリーズ第2戦　パドレス5―4ブレーブス（2024年10月2日　サンディエゴ）

　歓喜に沸くパドレスナインに向け、本拠地のファンが大合唱した。「BEAT　LA！」。ペトコ・パーク史上最多4万7705人の大観衆と、ダルビッシュの思いは同じだった。

　「サンディエゴとしても、球団としても、LA（ドジャース）というのは大事な相手。勝てるように頑張りたい」

　ブレーブスに先勝して迎えた第2戦。1点を追う2回、日系4世の捕手・ヒガシオカが2戦連発の同点ソロを放つと、マチャドの勝ち越し二塁打など2死からの6連打で5点を挙げて逆転した。連勝で地区シリーズ進出決定。相手は大谷擁するドジャースだ。

　地区優勝こそ譲ったが、後半戦30球団トップの勝率・683で最後まで苦しめた。敵地ドジャースタジアムで5日（日本時間6日）から始まる決戦。第1戦先発はシースに決まり、ドジャース・山本が先発する2戦目はダルビッシュか、キングの中4日が有力となった。「まだ言われてない。自分でもどこで投げるか分からない」としたが、先発陣トップの今季ド軍戦防御率1・72の右腕へ、チームの期待は大きい。

　大谷とは今季5打数1安打だが「大谷君だけじゃなく全員が凄く良いバッター。しっかり勉強して臨みたい」と気持ちを新たにした。大谷、山本が加わったド軍について今春「一緒のチームでプレーしたかったけど、強いライバルチームに入って、より楽しみになった。一つでも多く彼らに勝ちたい」と言った38歳。「打倒ド軍」を達成する戦いに立ち向かう。

　≪GM期待「力発揮して」≫ドジャースのブランドン・ゴームズGMは6日（同7日）の地区S第2戦で先発する山本について「大一番での登板。存分に力を発揮してほしい」と期待した。また、昨年9月に右肘手術を受けた大谷の投手としてのポストシーズン登板はないと改めて明言。10月に実戦形式の投球練習で打者と対戦する可能性については「リハビリの進行具合による。しばらくはブルペンでの投球練習になる」と慎重だった。