野口みずきさんが明かした現役時代の「高橋尚子」との関係性 今では一緒にランニング

野口みずきさん

　アテネ五輪女子マラソン金メダリストの野口みずきさん（46）が東海テレビのYouTube「野口みずきのランナーズハイ」に出演。シドニー五輪の金メダリストである高橋尚子さん（52）との関係性を明かした。

　野口さんにとって6歳上の高橋さんは現役時代からの憧れ。「話してみたい」と常に背中を見ていたという。

　高橋さんからも「（現役の頃も）話しかけたかった」と言ってもらったが、高橋さんの恩師である小出義雄監督と、野口さんが師事していた藤田信之監督は「東の小出、西の藤田」と呼ばれる大御所同士でバチバチのライバル関係。“弟子”同士が仲良くできる雰囲気ではなかった。

　距離がなくなったのは引退後。仕事で宿泊した先などで「一緒に走ろう！」と高橋さんが誘ってくれた。

　野口さんが喜んで「いいですね。どのくらい走ります？」と聞くと、高橋さんは「2時間！」と答えたという。

　「頑張ってついていった」と苦笑いした野口さんだが、「本当に走るのが好きな人。私は（現役時代から）仕事として走っていたところが多いいけど、高橋さんは心から走るのが好きなんだなと思う」と感心していた。