大谷翔平は「1番・DH」右足負傷で全治4～6週間のフリーマンも「3番・一塁」で強行出場 スタメン発表

練習を終え引き揚げる大谷（撮影・沢田　明徳）

　大リーグは5日（日本時間6日）、プレーオフの地区シリーズが開幕。ナ・リーグ西地区王者ドジャースとワイルドカードシリーズから勝ち上がったパドレスの第1戦のスタメンが発表され、ドジャース・大谷翔平投手（30）はシーズン同様「1番・DH」で先発出場する。

　今季最終戦から中5日で迎える同地区パドレスとの大一番。試合のない期間、大谷はシミュレーテッド・ゲーム（実戦形式の打撃練習）で1日2打席ほど立ち、「感覚をしっかり忘れないよう」取り組んできた。前日会見では米メディアから「緊張しているか」と問われると、「Nope.（ないね）」と即答。通訳を通さないスラングに、記者会見場は笑いに包まれ「そのために小さい頃から練習してきた」と続けた。

　レギュラーシーズンでは今季54本塁打、130打点、59盗塁と圧倒的な攻撃力でチームをけん引したリードオフマン。前回ドジャースが制した2020年のワールドシリーズは、トレーニング施設があるシアトルでテレビ観戦。2018年の右肘、2019年の左膝に続き、昨年は右肘を手術したため、病室でポストシーズンを観戦したこともあり「悔しい思いが強い」と振り返る。その憧れていた舞台で大谷の躍動が期待される。

　また、9月26日のパドレス戦で、走塁の際に右足首を捻挫したフリーマンも「3番・一塁」でスタメンに名を連ねた。全治4～6週間ほどの負傷だったが、3日に実戦形式の打撃練習に参加し、4日の最終調整では守備と走塁練習のメニューを消化。「1週間でここまでできている」とぶっつけ出場に自信を見せていた。

　先発は山本由伸が務める。メジャー1年目でチームのポストシーズン「開幕投手」を託され、「初戦は流れを左右する。責任を持って投げたい」と意気込んだ。

　ドジャースのスタメンは以下の通り。

　1番・DH　　大谷翔平

　2番・右翼　ベッツ

　3番・一塁　フリーマン

　4番・左翼　T・ヘルナンデス

　5番・三塁　マンシー

　6番・捕手　スミス

　7番・二塁　ラックス

　8番・中堅　エドマン

　9番・遊撃　ロハス