オリックス・高橋信二打撃コーチ 中嶋監督退任に「他の人を守る意味でも、相当悩まれたと思う」

＜楽・オ＞ベンチの中嶋監督（撮影・篠原岳夫）

　◇パ・リーグ　オリックス8―1楽天（2024年10月6日　楽天モバイル）

　オリックス・高橋信二打撃コーチは、中嶋監督の電撃退任を受けて「たぶん1人でかなり悩まれていたと思うんで。このタイミングでの決断というのは相当、他の人を守る意味でも悩まれたと思うので。周りに気を使わせないように、やっぱり去り際を大切にされる方なので。中嶋さんらしいって言えばらしいかなと思います」と神妙な面持ちで話した。

　「支えている僕の立場としては、かっこよく勝って送りださなきゃいけない。それができなかったことに対しての僕らの責任は、相当重いと思います」

　日本ハム在籍時など、選手時代から苦楽をともにしてきた間柄でもある指揮官の決断について、「そういうのを一切見せる人ではないので、（コーチや選手らは）誰も知らなかったと思います」と、高橋打撃コーチ。今季途中には2軍担当から1軍に移っていた経緯があり、「現役の時もそうでしたけど、勝負師として、男として、ああいう姿は僕の憧れでもありましたし。指導者としてそういう存在になっていかないといけないってことを教えていただきました」と感謝を口にした。