日本ハム・新庄監督「コーチが選手を育ててくれた」と感謝 2年連続最下位から貯金15の2位躍進

＜楽・日＞ライトスタンドに向かって頭を下げる新庄監督（右）＝撮影・篠原岳夫

　◇パ・リーグ　日本ハム0ー2楽天（2024年10月8日　楽天モバイル）

　日本ハムは敵地・楽天モバイルで楽天との今季最終戦に敗れ、連勝が2でストップ。新庄政権は2年連続最下位から、3年目を75勝60敗8分けで2位の貯金15で終えた。チームは12日から始まるCS（クライマックス・シリーズ）ファーストS（シリーズ）ロッテ戦（エスコンF）へと向かう。

　試合後、新庄剛志監督（52）は今季を振り返り「まず、1年間ありがとうございました。いろいろ協力してもらって。僕も協力して。いや、ほんと、今シーズンはもう大きなケガがなかったからね。それ物凄くでかいことで。トレーニングコーチとトレーナーがしっかり選手のケアをしてくれたんで感謝してます」と感謝の言葉を述べた。

　政権3年目の今季は、2年連続最下位から貯金15の2位と大躍進したが、「貯金とか言うよりも、このポジションまでたどり着けたっていうところが。選手の今後の選手生活でもステップアップするスピードは凄く早く上がっていくと思うから。そこはうれしいですね」と喜んだ。

　7月序盤は借金3だったが、そこからの巻き返し。「あのね、交流戦でズルズルいくかもしれないっていうところで、ない頭を振り絞って、もう一回復活させようといろいろな方法でやって。それに選手が応えてくれてね。まあ、コーチですよ。今一緒に戦ってるコーチの方たちが選手を毎日のように、朝早くからもう夜遅くまで選手のことだけを考えてね。どうやったら成長するかっていうところを育ててくれて、それを僕が見極めて、さあグラウンドで思いっきりプレーしてくださいっていう。これカッコつけてるわけでもなく。素直にそう思いますね」とコーチ陣に最敬礼した。