日本代表 鬼門突破でW杯最終予選初の開幕3連勝!3戦無失点も史上初 サウジから歴史的初勝利飾った

＜サウジアラビア・日本＞前半、ゴールを決める鎌田（右）（撮影・西海健太郎）

　◇W杯北中米大会アジア最終予選C組　日本2―0サウジアラビア（2024年10月10日　サウジアラビア・ジッダ）

　サッカー日本代表（FIFAランク16位）は10日（日本時間11日）、26年W杯北中米大会アジア最終予選C組でサウジアラビア（同56位）に2―0で勝利。過去3戦全敗無得点だった敵地で“歴史的初ゴール＆勝利”を飾り、同予選初の開幕3連勝。史上初の同予選3試合連続無失点も達成した。

　8大会連続8回目W杯出場を狙う日本は開幕2連勝でC組単独首位。第3戦は過去3戦3敗の敵地サウジアラビア戦。“鬼門”を突破し、同予選初の開幕3連勝なるか注目が集まった。

　試合は前半14分、華麗なダイレクトプレーから先制ゴール。堂安が右からクロスを入れると、逆サイドの三笘がダイレクトで折り返し。ゴール前の守田が再び頭で左へ折り返すと、最後はフリーになった鎌田が落ち着いて左足で押し込んだ。なお、敵地サウジアラビア戦は過去3戦全て0―1で敗れており、これが“歴史的”初得点となった。

　前半を1―0で終えると、後半頭から伊東を投入。同18分には前田も途中出場させるなどスピードある選手を続けて投入。左サイドの三笘を2列目シャドーに上げ、前田は左ウイングバックとして起用された。

　すると同36分、伊東の右CKから途中出場の小川が頭で合わせ待望の追加点。守っては守護神GK鈴木が相手の強烈なシュートを右手一本で防ぐスーパーセーブを披露するなど、安定感抜群のプレーで同予選3試合連続無失点に貢献。

　日本人サポーターは約100人ほどだったのに対し、約6万人のサウジアラビアサポーターが来場し“完全アウェー”となった敵地サウジアラビア戦4戦目にして初勝利。同予選初の開幕3連勝を初の3試合連続無失点で飾り、15日の本拠オーストラリア戦に向けて弾みをつけた。

　また、A組のウズベキスタン対イランが引き分けに終わったため、日本が同予選で唯一の開幕3連勝となった。

＜W杯アジア最終予選C組順位表＞

1位・日本（16）　　3勝　得失点＋14　勝ち点9

2位・オーストラリア（25）　1勝1分1敗　得失点＋1　勝ち点4

3位・サウジアラビア（56）　1勝1分1敗　得失点－1　勝ち点4

4位・バーレーン（76）　1勝1分け1敗　得失点－4　勝ち点4

5位・インドネシア（129）　3分　得失点0　勝ち点3

6位・中国（91）　3敗　得失点－10　勝ち点0

※（）内数字はFIFAランキング