日本代表・小川 帰宅ラッシュ誘った!途中出場2戦連発で“正FW争い”激化「得点を一番大事に」

＜サウジアラビア・日本＞後半、ゴールを決めた小川（左）はサウジアラビアサポーターの前で喜ぶ（撮影・西海健太郎）

　◇W杯アジア最終予選　日本2―0サウジアラビア（2024年10月10日　ジッダ）

　小川の一撃が帰宅ラッシュを誘った。1―0の後半31分に投入されると、見せ場は5分後だ。伊東の右CKに頭で合わせ、ファーサイドへ叩き込んだ。2戦連発で通算7得点。デビュー6試合での歴代最多得点をマーク。ダメ押しの一発で相手サポーターが続々と席を立ち始めるなど、意気消沈させ「帰らせるつもりはなかったけど。完全アウェーの雰囲気は自分にとっておいしい試合だなって（思っていた）」と胸を張った。

　2戦連続で途中出場から得点を挙げ、FWの先発争いを激化させている。「素晴らしい選手がいる中で、自分の中では得点を一番大事にしている。チャンスが来た時にどういうマインド、準備、コンディションが整っているかにフォーカスしたい」。量産態勢でポジションを確立する。