日本ハム・山崎福也「ホッと…本当にうれしい」逆転勝利呼ぶ8回から3イニング零封！新庄采配ズバリ

パCS1st＜日・ロ＞10回、サヨナラ適時打を放った浅間（中央）に駆け寄る日本ハムナイン（右端が山崎福）＝撮影・尾崎　有希

　◇パCSファーストS第2戦　日本ハム3―2ロッテ（2024年10月13日　エスコンF）

　リーグ2位の日本ハムが劇的サヨナラ勝利で突破へ逆王手をかけた。ロッテとのクライマックス・シリーズ（CS）ファーストステージ（S）第2戦は1―2で迎えた9回に万波中正外野手（24）が特大の同点弾で試合を振り出しに。延長10回に途中出場の浅間がサヨナラ打を放ち、星を1勝1敗の五分に戻しCSファイナルS進出に望みをつないだ。14日に行われる第3戦は、2位のチームは引き分け以上で突破が決まる。

　あと2死で終戦。相手守護神。益田が投じた152キロの高め直球を振り抜いた。打った瞬間の確信弾。左翼席上段に打球が吸い込まれる。エスコンFに地鳴りのような大歓声が響く中で、新庄監督は監督シートを飛び出し、何度もジャンプをしながらガッツポーズを繰り返した。

　延長10回に浅間のサヨナラ打が飛び出し逆転勝利。その逆転勝利を呼んだのは、新庄監督の期待に応え、8回から3イニングを無失点に抑えた山崎福也だった。

　大歓声に沸く中でお立ち台に上がった山崎福は「ホッとしてます。何としてでも、ゼロに抑えなきゃいけないという展開ではあったので、フォアボールは出してしまったんですけど、要所要所で抑えることができて、今、本当にうれしいです。これだけのたくさんのファンの皆様に応援していただけるのは、本当に幸せなことでもありますし、このクライマックスという舞台をエスコンで迎えられて、選手みんなも凄く興奮しているので、早く帰って、明日の応援もよろしくお願いします。明日、何としてでも勝って、福岡でいい試合をして、日本シリーズにいけるようにチームみんなで頑張りたい。ファンの皆さま、明日、メチャクチャ熱い声援をお願いします」と笑顔で力強く語った。