井上拓真の父・真吾トレーナー「拓真の悪いところもちょっと出ちゃった」「堤選手の気持ちが凄く強かった」

＜井上拓真・堤聖也＞ベルトを掲げて号泣する堤（右）と称える井上（撮影・篠原岳夫）

　◇プロボクシングWBA世界バンタム級タイトルマッチ　王者 井上拓真（大橋）＜12回戦＞同級2位 堤聖也（角海老宝石）（2024年10月13日　東京・有明アリーナ）

　WBA世界バンタム級王者の井上拓真（28＝大橋）が挑戦者・堤聖也（28＝角海老宝石）に判定0―3で敗れ、3度目の防衛に失敗して王座から陥落した。第10ラウンドに微妙な判定ながらダウンを奪われ、無念の判定負けとなった。

　12年ぶりの再戦で同世代の難敵に力を見せつけるはずだった。しかし、第12ラウンドまで乱打戦が続き、終盤は第10ラウンドで微妙なダウンがあるなどやや押され気味の中で終了のゴング。113－114、112ー115、110－117の判定0―3で敗れ無念の陥落となった。

　試合後の会見で、父・真吾トレーナーも試合を振り返り「やっぱり…堤選手の気持ちが、凄く強かったですよね。（技術的な面）拓真の悪いところもちょっと出ちゃったのかなとか。そこにやっぱり選手の気持ちが勝っちゃったのかな」と拓真の負けを素直に認めた。

　拓真本人も「判定を聞く前から負けたと思っていました。後半あたりから相手のペースに付き合っちゃったっていうのもありますし、ポイント考えた上でも負けてたなって感じましたね。全てにおいて中途半端だったな、というのは凄く感じますね」と淡々と語り、今後については「ゆっくり休んでから」と明言せず。大橋会長も「本人に任せます」と判断を一任することを明かした。