PS得点圏打率8割…ド軍指揮官、大谷翔平の勝負強さに「さらに集中力が高まる。打撃ゾーンに戻った」

ナ・リーグCS＜ドジャース・メッツ（1）＞2回、ドジャース・大谷は適時打を放ちガッツポーズ（投手・千賀）（撮影・沢田　明徳）

　◇ナ・リーグ優勝決定シリーズ第1戦　ドジャース9―0メッツ（2024年10月13日　ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（30）が13日（日本時間14日）、ワールドシリーズ進出をかけたメッツとのナ・リーグ優勝決定シリーズ第1戦に「1番・DH」で先発出場。千賀滉大投手（31）から第2打席で右前適時打を放つなどパドレスとの地区シリーズ第1戦以来5試合ぶりのマルチ安打をマーク。ポストシーズンは得点圏打率.800と圧倒的な勝負強さでチームの第1戦快勝に導いた。

　試合後、大谷は中継局のインタビューに応じ、得点圏に強い要因を問われ「たまたまじゃないかと思う」と返答。「チームとして得点圏に多くチャンスメークしてくれているので集中できている」とした。

　この日の試合内容についても「1人1人が自分の仕事をしていると思います。先制、中押し、ダメ押しと試合運びが素晴らしかったと思います。ピッチャー陣もジャック含め素晴らしかったと思います」とコメント。チームが33イニング連続無失点のPS記録をつくったことには「1人1人が素晴らしい仕事をしています。オフェンスにより集中できる。オフェンスのことを考えていれば大丈夫という信頼がある」と話した。

　NHKのインタビューでもPSの雰囲気について問われると「今日もホームの試合でしたけどファンの歓声が凄くて自分自身がより打席に強気で集中できる環境だったなと思います」と話した。

　試合後、デーブ・ロバーツ監督も大谷の勝負強さについて「走者を置いた状況で翔平が打席に立つことができると、私たちは優位になる。明らかに得点圏に走者を置いた場面ではさらに集中力が高まる。彼は良い状態にある。前回のシリーズで言ったように、彼は少しボール球を追いかけすぎたと思ったが、今夜は彼が〓打撃ゾーン〓（打つべき球を打つ姿）に戻り、良いことが起きた。アウトの1つ（中飛）もホームランに近かった」と称えた。

　初回、大谷は千賀との対戦を前に会釈して打席に入り、千賀も軽く会釈して対応。そんなやり取りがあった中で迎えた第1打席は大谷が1ボールから2球目の速球を打ち損じて二ゴロに打ち取られた。しかし、その後千賀が制球を乱して1死満塁とすると、2死後にマンシーが中前に適時打を放って2点を先制した。

　2回の第2打席は1死二塁の好機。先頭のラックスが四球で出塁すると、エドマンが犠打でつないで大谷に回した。ここで大谷は千賀の初球の甘く入ったカットボールを捉えてゴロで一、二塁間を破り、走りながら雄叫びを上げた。この適時打でチーム3点目をたたき出し、千賀はここで降板となった。これで大谷は史上初の「50―50」を達成した9月19日のマーリンズ戦から得点圏では19打数16安打で打率.842。ポストシーズンに入ってからも5打数4安打の打率.800と勝負強さを発揮している。その後、2番手の元西武ギャレットから二盗を試みたが、ここはタッチアウト。レギュラーシーズンから続く盗塁の連続成功は36で止まった。

　4―0の4回1死一塁で迎えた第3打席は左腕ピーターソンとの対戦。この回も無死一塁からラックスが犠打で送り、エドマンが右前適時打で走者を還すと、大谷も1ボールから2球目に甘く入ったカーブを捉えて右翼フェンス直撃の安打。打球速度116.5マイル（約187.4キロ）の痛烈な打球だったが、一塁走者エドマンが一気に生還して追加点をたたき出した。さらにフリーマンの左前適時打で大谷も二塁から生還し、この回3点を加えた。大谷のこの打席の安打は5回に記録訂正が発表され、単打と右翼手の送球エラーとなり、打点も取り消しとなった。

　大谷はメジャー7年目で初のポストシーズン出場。パドレスとの地区シリーズは第1戦で同点3ランを放つなど、20打数4安打の打率.200、4打点。ダルビッシュの登板した第2、5戦はいずれも4打数無安打に封じられた。しかし、この日はマルチ安打をマークし、復調気配を見せた。また、ポストシーズンでは無走者の打席は15打数無安打だが、有走者の打席では9打数7安打で打率.778と驚異の打率をマークし「ミスター・オクトーバー」ぶりを見せつけている。