宮本恒靖会長 ファン、サポーターへ異例のお願い「最終予選のピリピリした空気つくって」

日本サッカー協会の宮本会長

　◇W杯北中米大会アジア最終予選C組　日本1―1オーストラリア（2024年10月15日　埼玉スタジアム）

　サッカー日本代表（FIFAランク16位）は15日、26年W杯北中米大会アジア最終予選でオーストラリア代表（同25位）と1―1のドロー。途中出場のMF中村敬斗（Sランス）が1点リードを許した後半31分に相手のオウンゴールを誘発。勝ち点1獲得したが開幕4連勝を逃し、同予選初失点＆国際Aマッチでの連続無失点が6試合（没収試合のぞく）でストップ。一方で日本代表国際Aマッチ歴代1位となる25試合連続得点という新記録を樹立した。

　試合を視察した日本サッカー協会の宮本恒靖会長は「どの試合でも勝てるわけではなくて、最終予選になって相手もしっかりと守備をしてくる。勝ち切るのは難しいが、負けなかったのは大きい。10月の2試合で(勝ち点)4なので。強い相手にはいいと思う」と日本代表の戦いを評価した。

　オーストラリア戦のチケットは完売。日本代表はホームの大声援を浴びて戦ったが、宮本会長は「今日の試合に限って言うと、スタジアム全体で最終予選であるというピリピリした空気(がなかった)」と指摘。例えば自分がサウジに行って感じたのは、相手のファン、サポーターの圧力があったのは事実」と話し、約5万6000人が埋め尽くし、異様な雰囲気となったアウェーの戦いについて回想した。

　

　「そういう空気を皆さんの協力でつくれたら。前半は選手のプレーに見入ってくれている感じだったので。それはそれでありがたいですけどね」と、日本のファン、サポーターへお願いした。