小祝さくら「良いイメージで終わりたい」苦手の秋に好発進 マスターズGCレディース

＜マスターズGCレディース第1日＞9番、ショットを待つ小祝さくらは終始ご機嫌（撮影・井垣　忠夫）

　◇女子ゴルフツアー　NOBUTA　GROUPマスターズGCレディース第1日（2024年10月17日　兵庫県　マスターズGC＝6506ヤード、パー72）

　賞金総額2億円のビッグトーナメントが開幕し、メルセデスランク4位の小祝さくら（26＝ニトリ）が6バーディー、ボギーなしの66の好スコアで好発進した。

　インから出て11番で7メートルを決めると、12番パー5では3打目を1メートルにつけて連続バーディーで勢い付いた。18番ではカラーから12ヤードをウエッジで放り込みチップインバーディー。後半は4番と7番で5メートルのバーディーパットを沈めた。

　ホールアウト後は「パットが入ってくれたので、このスコアにつながった」と話した。

　夏の疲れが影響するのか、例年秋に調子を落とす。試行錯誤を繰り返してきたが「いろいろ試したけど（原因は）分からない」。今回はフェアウエーウッド、ユーティリティーのシャフトを「しっかり目」のモデルに変更したところショットの安定感が高まった。

　現在のモチベーションはオフに毛ガニを食べること。「年末年始がいつも楽しみ。毛ガニを食べる予定です」と笑顔を見せた。

　今季ここまで2勝を挙げているが、満足はしていない。この大会では優勝はないものの19年に3位に入った実績もある。「良いイメージで終わりたい」とシーズン3勝目に向け意欲をにじませた。