【東レPPO】本玉は1回戦敗退もプレー内容には手応え「やっと人間になれました」

＜東レPPOテニス予選第2日＞試合に勝利した本玉（撮影・大城　有生希）

　◇女子テニス東レ・パンパシフィック・オープン第1日（2024年10月21日　東京・有明テニスの森公園）

　シングルス1回戦が行われ、予選を勝ち上がった世界ランキング137位の本玉真唯（25＝安藤証券）が世界68位のバルバラ・グラチェワ（24＝フランス）に1―6、6―7のストレートで屈した。試合時間1時間37分。第1セットは第3ゲームから5ゲーム連取されて落とした。第2セットは相手サーブの第12ゲームでセットポイントを握ったが、生かせずにタイブレークにもつれる接戦の末に失った。

　昨年は2回戦に進出して世界1位のシフィオンテク（ポーランド）に善戦。2年連続の1回戦突破を逃し「第1セットの入り方は悪くなかったが、ボールが少し浅くなってしまったところを、相手に中に入られてうまく打たれた。セットポイントであと1本もぎ取れればよかったが、相手もいいプレーをしてきた」と振り返った。

　5月にはヘルニアのような症状が出て、足に力が入らない状態に陥った。約1カ月の離脱を強いられたが、ボールを打てない期間は肉体改造に着手。軸を真っすぐにして立つ姿勢の矯正や、肩甲骨周りの柔軟性のアップに成功した。

　今秋はタイ・オープンで8強入りし、中国オープン、武漢オープンも本戦に出場。「離脱中は体を見つめなおす良い機会になった。肩甲骨周りが動かずに“人間の体じゃない”と言われていたのですが、やっと人間になれました。プレーは良くなってきているので、結果にとらわれずにやるべきことをやり続けたい」と視線を上げた。