【日本代表】エディーHCが練習生「エビちゃん」を高く評価「いつも目まぐるしく駆け回っている」

横浜市内の商業施設で行われたイベントに出席したラグビー日本代表メンバーら（撮影・前川　晋作）

　◇ラグビーリポビタンDチャレンジカップ2024　日本―ニュージーランド（2024年10月26日　神奈川・日産スタジアム）

　ラグビー日本代表は23日、横浜市西区の「MARK　IS　みなとみらい」で「みんなで超えていこう。ラグビー日本代表ファンミーティング」に臨んだ。トークショーでは司会者から「一番やんちゃな選手は誰？」と問われたエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC）が、「エビちゃん」と回答し、約400人のファンを沸かせた。

　エビちゃん、といっても2000年代前半から活躍するあのモデルではなく、宮崎合宿に練習生として参加した明大2年のWTB海老沢琥珀のこと。1メートル73、79キロと小兵ながら抜群のスピードを誇るトライゲッターで、ジョーンズHC肝いりのプロジェクト「ジャパンタレントスコッド」にも選出されており、ニュージーランド戦までの限定で合宿に参加した。

　その合宿では指揮官のお眼鏡にかなうパフォーマンスを見せたようで、「いつも目まぐるしく駆け回り、何かすることがないかと駆け巡っている」と評価。思わぬ高評価をされた海老沢も「名前を呼ばれて驚いている」とうれしそうに語った。