小久保監督「“ここは日本だぞ”…それに値するゲームを」大谷＆由伸、名門対決…“超強敵”WSを強く意識

＜日本シリーズ監督会議＞監督会議を終え握手を交わすDeNA・三浦監督（左）とソフトバンク・小久保監督（撮影・岡田　丈靖）

　26日に開幕する「SMBC日本シリーズ2024」の監督会議が25日、横浜スタジアムで行われ、DeNAの三浦大輔監督（50）とソフトバンクの小久保裕紀監督（53）が出席。小久保監督は、大谷翔平と山本由伸が所属するドジャースと名門ヤンキースが激突するメジャーリーグのワールドシリーズと日程がかぶることに対して強い思いを語った。

　小久保監督はまず監督会議冒頭で「ワールドシリーズと（日程が）かぶるということで、非常に注目度が分散されがちなところだと思うので、日本の代表として恥ずかしくないようなプレーを横浜DeNAベイスターズさんとともに築き上げ、日本国民が喜ぶようなシリーズにしたい」と熱い思い吐露。

　さらに会議後の会見でも「ワールドシリーズとかぶるので…。これは本当に笑い事じゃなくて、責任を感じています。朝はワールドシリーズ、夜は日本シリーズ。（報道陣、メディアの）皆さんにお願いしたのは、“ここは日本だぞ”と。それに値するゲームをしないと扱いは大きくならないと思う。凄く、こんなに（日程が）かぶるのか、という中での戦いなのでそういう思いもあります」と海の向こうを強く意識し、プロ野球の頂上決戦を戦うプライドを示した。

　クライマックスシリーズから1週間。「幸いにも早めに決めることができたので、セ・リーグのファイナルの戦いをがっつり見た」と準備にぬかりはない。小久保監督は、日本の野球の代表として「強力打線」と印象を語ったDeNAと「ともに」日本シリーズを“ワールドシリーズ超え”に導くつもりだ。