智弁和歌山が1メートル80超「大型投手4人衆」で選抜当確 中谷監督「全員が超高校級になれる素質」

＜智弁和歌山・滋賀学園＞2失点で完投した智弁和歌山・渡辺（撮影・後藤　正志）

　◇高校野球秋季近畿大会準々決勝　智弁和歌山7―2滋賀学園（2024年10月27日　ほっと神戸）

　来春選抜出場校の重要な選考資料となる秋季近畿大会は27日、準々決勝が行われた。智弁和歌山（和歌山）は、滋賀学園（滋賀）を7―2で制して準決勝に進み、2年ぶり16度目の選抜出場を確実にした。

　新チームの強みは強力な投手陣。ただし、この日は最速143キロのエース右腕・渡辺颯人（2年）が2失点（自責1）完投勝利と1人でマウンドを守った。

　1回戦に続く2日連続の先発登板。初回に2失点を許すも、2回以降は無失点と立て直して計103球にまとめ、「絶対に一人で投げ切ろうと思っていた。野手を信じて投げられたことが立ち直れた要因」と、うなずいた。

　登録選手20人のうち投手は4人。身長1メートル80の渡辺を筆頭に、背番号11の最速152キロ右腕・宮口龍斗（2年）らベンチ入りした投手4人全員が1メートル80超と大型投手がそろう。

　中谷仁監督は「今年の投手陣は全員、超高校級になれる素質がある」と期待した。