賞金ランク首位の竹田麗央がコース確認「年に1度なので頑張りたい」TOTOジャパンクラシック

＜TOTO月曜練習日＞LPGAの看板からティーショットを放つ竹田麗央（撮影・井垣　忠夫）

　国内唯一の全米女子プロゴルフ協会公式戦で日本女子ツアーも兼ねる「TOTOジャパンクラシック」は31日から4日間、滋賀県の瀬田GC北C（賞金総額200万ドル＝約3億1000万円）で開幕する。

　日本ツアー賞金ランクトップを走る竹田麗央（21＝ヤマエグループHD）はこの日、アウト9ホールをラウンドした。「初めてなので回りたいと思った」と精力的にコースを確認した。

　今季ここまでメジャー2冠を含む7勝を挙げている21歳は、来季米ツアー参戦を懸けた最終予選会挑戦を表明している。米ツアーでもある今大会で8勝目を手にすればもちろん、“一発合格”となる。「年に1回の（米国と日本の）共同ツアーなので凄く頑張りたい」と開幕を心待ちにしていた。