【TOTOジャパンC】勝みなみの憧れ“カナダの妖精”ヘンダーソン「人として素晴らしい」

6番、勝みなみ（左）とブルック・ヘンダーソン（撮影・中辻　颯太）

　◇米女子ゴルフツアー　TOTOジャパンクラシック第2日（2024年11月1日　滋賀県　瀬田GC北C＝6616ヤード、パー72）

　【米ツアー組が見たライバルの素顔（2）】優しくて強い1歳上の先輩はジュニア時代からの憧れだった。14年に長野・軽井沢で行われた世界アマチーム選手権第3日。勝みなみ（26＝明治安田）は、後に“カナダの妖精”と呼ばれるブルック・ヘンダーソン（27）と同組で回った。今やメジャー2勝を含む通算13勝を重ねた米ツアーの看板選手。ところが、当時から印象は変わらないと明かす。

　「プレーだけじゃなく、人として素晴らしい。ブルックはジュニアの時から本当に優しいし、プレー中も（スコアが）悪くても変わらない。強ければいいだけじゃない、人間性が大事だと思わされた」

　ともに今季ここまでの1W平均飛距離は263ヤード台の飛ばし屋同士。ただ、ジュニア時代はヘンダーソンの方が圧倒的な飛距離があった。「ダウンスイング時の切り返しのタメが凄い。クラブが体に巻きつくように入ってくる。それが飛距離につながっているんだと思う」。自身とスイングタイプが異なるだけに、より一層、感じるそう。優しい笑顔と迫力あるスイングにご注目を。（中村　文香）

　◇ブルック・ヘンダーソン　1997年9月10日生まれ、カナダ出身の27歳。3歳でゴルフを始め、9歳で初めて大会に出場した。15年にツアー初優勝。ここまで16年全米女子プロ選手権、22年エビアン選手権のメジャー2勝を含む通算13勝を挙げている。1メートル63。