優勝の名古屋に永井あり 35歳のベテランが2得点 長谷川監督に「恩返し」のタイトル贈る

＜ルヴァン杯決勝　名古屋・新潟＞前半42分、ゴールを決めた永井（中央）＝撮影・小海途　良幹

　◇ルヴァン杯決勝　名古屋3ー3新潟（PK5ー4）（2024年11月2日　国立競技場）

　35歳のベテランが名古屋を勢いに乗せた。FW永井が前半だけで2得点。31分にGKのパスの乱れを見逃さず先制ゴールを決めると、42分はゴール前で冷静にシュートを流し込んだ。

　猛烈なプレスバックも見せるなどピッチを縦横無尽に動き、後半35分に交代。ベンチからその後の激闘を見届けたエースは「（スタミナが）持つところまでフルスロットル。疲れたらバトンをつなぐ意識でやっていた」と息をついた。

　22年夏、FC東京で師事した長谷川監督を慕い、プロデビューした古巣に帰還した。恩師とは20年FC東京に続くルヴァン杯制覇だ。

　「3回獲った人がいないと聞いて、獲ったらすごいなと。頑張ろうと」。恩返しの思いが原動力だった。自身も名古屋の一員として初のタイトルを手にし、「うれしいっすね。復帰した時にやっぱりタイトルを獲りたいと思っていた。この年齢で獲れるとは思わなかったけれど、良かったです」と感慨に浸った。　（坂本　寛人）