DeNA・桑原 爆笑ならぬプチ笑い会見？！「俺だろ～と思いながら」MVP選出の“本音”に三浦監督は…

＜ソ・D＞満面の笑みで優勝会見を行うMVPの桑原　（撮影・西川祐介）

　◇SMBC日本シリーズ2024第6戦　DeNA11―2ソフトバンク（2024年11月3日　横浜）

　DeNAがソフトバンクに11ー2と大勝し、1998年以来26年ぶり3度目の日本一に輝いた。桑原将志外野手（31）が「SMBC日本シリーズ2024」のMVPに輝き、記念トロフィーと賞金700万円を手にした。

　優勝会見でチャンピオンTシャツを着た桑原は、MVPに選ばれ名前を呼ばれた心境を聞かれると、「まあ俺だろ、と思いながら待っていました。試合が終わって俺だろ～と思いながらずっと待っていました」とニヤリ。同席した三浦監督、牧、東から失笑が漏れると「なんでそんなに笑ってるの？」とツッコんだ。

　そして「正直本当、ずっと気を張り詰めていたので（球場でのインタビュー中に）本当に奇麗な夜空が見られて良かったです」と晴れ晴れとした表情を見せた。

　また、日本シリーズ9打点は球界のレジェンド・長嶋茂雄と阪神史上最高の助っ人・バースに並んだことを知らされると「ちょっと恐れ多いといいますか、本当に光栄に思います。それだけです。ありがとうございます」と照れ笑い。どんな時も表情を崩さず「いつも通り」を貫いてきた“ハマのガッツマン”も、日本一を決めた瞬間からは笑顔がはじけっぱなしだった。

　◇桑原　将志（くわはら・まさゆき）1993年（平5）7月21日、大阪府生まれの31歳。福知山成美で主将を務めた3年夏は府大会準決勝で敗退し、甲子園経験はなし。11年ドラフト4位でDeNAに入団。1年目の12年10月1日の中日戦でプロ初安打。14年に内野手から外野手へ登録変更。１メートル74、80キロ。右投げ右打ち。