木下稜介 「完走目標」から「奇跡」1差2位 左股関節痛でもパットさえた65

＜三井住友VISA太平洋マスターズ・初日＞9番、ラウンドを終え声援に応える木下稜介（撮影・西尾　大助）

　◇男子ゴルフツアー三井住友VISA太平洋マスターズ第1日（2024年11月7日　静岡県　太平洋クラブ御殿場C＝7262ヤード、パー70）

　ツアー3勝の木下稜介（33＝ハートランド）が65で回り、首位と1打差の2位につけた。左股関節痛を抱えながら5バーディー、ボギーなしの好プレーを見せた。ツアー未勝利の平本世中（せじゅん、25＝フリー）が6バーディー、ボギーなしの64をマークし単独首位に立った。

　ホールアウトした木下稜は「何とか回り切れた」と声を絞り出した。4日にストレッチを行った際、左の股関節を痛めた。6日のプロアマ戦は途中離脱。痛み止めを服用して臨んだ初日は歩くのもつらい状態でドライバーショットが乱れたもののパットがさえた。出だしの10番で5メートルを沈めるなど5バーディー。「完走を目標にしていたけど、上がってみれば5つも伸ばせた。奇跡みたいなラウンドだった」と苦笑いした。

　今大会後の賞金ランク1位には米ツアー最終予選会の出場権が付与される。同3位の木下稜は優勝すれば同1位の平田を逆転する可能性があるだけに、痛みがあっても簡単に休むわけにはいかない。

　「つらかったけど、なぜか良いプレーができたので、明日も痛みと付き合いながら頑張りたい」。手負いの体で今季2勝目を狙う。

　▼1位・平本世中　リズムも良くボギーも打たないで回れた。コースは難しかったけど、自分のやりたいことが全てできた。（ツアー自己最少64で回り初の首位発進）

　▼2位・堀川未来夢　プロになってからグリーンは一番速いけど、速さは気にならない。大学時代から何十回もラウンドもしているので有利だと思う。（高速グリーンを攻略し首位と1打差）

　▼4位・石川遼　最近の中では非常に良かったラウンドだと思う。風が難しい中で1ボギーに抑えられたのは大きい。（大会単独最多4回目の優勝が狙える好位置）