J2長崎自動昇格逃すも5発5連勝締め！本拠地でのJ1昇格プレーオフに弾み

＜長崎・愛媛＞サポーターの声援に応える長崎の選手たち

　◇J2最終節　長崎5―2愛媛（2024年11月10日　ピーススタジアム）

　9月中旬に自動昇格圏の2位とは12あった勝ち点が3まで大接近した長崎。勝って相手待ちという最終節に臨み5―2で圧勝。2位の横浜FCが0―0で引き分けたため自動昇格は逃したがリーグ戦5連勝フィニッシュで1万9000人を超えるサポーターに勝利を届けた。

　試合後のセレモニーで下平監督は「きょう決めたかった思いはある。凄く複雑な心境」と本音を語りつつ、12月1日からのJ1昇格プレーオフはホームで戦うことができることに触れ「あと2試合しっかり勝ち取ってここにいるみんなで最高の舞台にいきましょう」と宣言した。

　2月に今季も指揮を執る予定だったカリーレ前監督が母国サントスを率いる意向を示し、同クラブが契約合意を表明。長崎は違約金などを求めFIFAへ提訴するトラブルから始まったが、22戦負けなしや10月に開業した新スタジアムの開業なども追い風に、あと一歩まで来た。18年以来のJ1へ。2得点の活躍だったギリェルメは「サポーターのためにもやらないといけない」と力強かった。