侍ジャパン先制2ランの森下「最高の結果になった」 お立ち台でうっかり！爆笑さらう

記念撮影で笑顔の森下（左）、早川（撮影・光山　貴大）

　◇強化試合　日本9―0チェコ（2024年11月10日　バンテリンD）

　「ラグザス　presents　第3回　WBSCプレミア12」に臨む野球日本代表「侍ジャパン」は10日、強化試合としてチェコと対戦し、9―0で勝利。9日の同戦に続く白星で強化試合を締めくくった。侍ジャパンは13日にオーストラリア戦（バンテリンドーム）でプレミア12の初戦を迎える。

　初回に先制2ランを放った森下翔太外野手（24＝阪神）は「うまくバットに乗ってくれた。入ると思わなかったが、最高の結果になってよかった」とうなずいた。

　侍ジャパンは初回、2死走者なしから3番・辰己が四球を選んで出塁。2死一塁で打席に入った森下はカウント0－1から浮いたチェンジアップを捉え、左中間席へと運んだ。森下は9日の第1戦は「6番・右翼手」でスタメン出場。4番に打順を上げたこの日は初回から大仕事をやってのけた。

　試合後は先発の早川とともにお立ち台に上がり、「先制点取ってあげたので凄く楽に投げられたかなと思う」。早川から「気楽に投げられた」という言葉を引き出して「そうだよね」と満足げな表情を見せ、ファンをほっこりさせた。

　しかし、インタビュアーから連覇が懸かるプレミア12への意気込みを問われると「日本一しか…あ、違う…すいません」と言い間違ってしまい、球場は爆笑。その後、仕切り直し、「世界一しか見えていないので、世界一に向けて突っ走っていきたい。熱い大きなご声援が必要となるのでお願いします！」とファンに呼びかけた。

　プレミア12は、1次ラウンドは6チームずつ2組に分かれ、各組上位2チームがスーパーラウンドに進出する。日本はB組に入り、13日にバンテリンドームでオーストラリアと初戦となる。2戦目以降は台湾で行われ、21日からのスーパーラウンド、3位決定戦、決勝は東京ドームで行われる。

【プレミア12・日本の1次ラウンド試合日程】

＜1次ラウンドB組＞※試合時間はすべて日本時間19時

13日　オーストラリア戦（バンテリンD）

15日　韓国戦（台北D）

16日　台湾戦（台北D）

17日　キューバ戦（天母球場）

18日　ドミニカ共和国戦（天母球場）

【プレミア12・日本の1次ラウンド試合日程】

＜1次ラウンドB組＞※試合時間はすべて日本時間19時

13日　オーストラリア戦（バンテリンD）

15日　韓国戦（台北D）

16日　台湾戦（台北D）

17日　キューバ戦（天母球場）

18日　ドミニカ共和国戦（天母球場）