オーストラリアが前代未聞の12人継投 投手の球数最多は20球 侍に敗戦もこだわり抜いたニルソン監督

＜日本・オーストラリア＞メンバー表交換を終え、審判から説明を受ける井端監督（左）とニルソン監督（右）（撮影・椎名　航）

　◇WBSCプレミア12　1次ラウンドB組第1戦　オーストラリア3―9日本（2024年11月13日　バンテリンD）

　野球の国際大会「ラグザス　presents　第3回WBSCプレミア12」は13日、各地で1次ラウンドが行われた。B組のオーストラリアは日本代表「侍ジャパン」と対戦。連覇を狙う侍ジャパンに対し、3―9で敗れたが、中盤まで善戦した。

　開幕戦で、しかも相手は優勝候補の日本。どう倒すか。デービッド・ニルソン監督が立てた作戦は小刻みすぎる継投だった。28人の登録枠のうち、14人の投手を登録しており、この試合でも12人の投手をつぎ込んだ。

　4回には1死二、三塁から、小園の遊撃へのゴロを遊撃手のグレンディニングが悪送球で2者の生還を許すなど、4回までに0―5と劣勢となったが、6回に2本塁打で3得点。7、8回に失点して突き放されたが、中盤は流れを引き寄せるなど見せ場は作った。

　12人の投手で一番球数を投げたのは、2番手ホランドの20球だった。これが台湾に移動しての15日の第2戦以降の準備となったならば、今後の戦いも期待できそうだ。