辻発彦氏 侍ジャパンは牧を6番に入れたジグザグ打線 井端采配ドンピシャ！逆転での大きな勝利

＜日本・韓国＞5回、逆転2点適時打を放つ牧（撮影・木村　揚輔）

　◇WBSCプレミア12　1次ラウンドB組第2戦　日本6―3韓国（2024年11月15日　台北D）

　【辻発彦　視点】侍ジャパンは井端監督の采配がドンピシャではまった。救援陣が強力な韓国相手にジグザグ打線を組んだ。左が続くのは2番・小園と3番・辰己のところだけ。右左どちらの投手が来ても対応できるというのが狙いだ。韓国は左の先発の崔丞鎔（チェ・スンヨン）が2回途中で降板すると右―左―右―左―右―右―右と投手をつないできた。攻撃の交代は清宮に佐野を代打に送っただけ。井端監督はどっしりと構えて戦った。

　選手も監督の狙いは分かっている。2回の逆転劇は10球粘って出塁した森下が流れを作った。5回の攻撃は2死から辰己、森下が連続四球。栗原が追い込まれながら粘った死球で満塁。初見の相手に大振りせず、コンパクトなスイングで対応。ボールを振らずクリーンアップ3人がつなぎの意識で満塁のチャンスをつくった。

　ここで牧。初球のスライダーがボールになって精神的に余裕ができた。2球目は同じスライダーを空振りした。牧は振った後にうなずいていた。空振りしたことによって曲がり幅を確認し、こういう感じなのかという手応えがあったと思う。3球目、同じスライダーが外角に来た。これも無理に引っ張らずコンパクトなスイングで中前に運んだ。牧を6番に入れたのも井端監督の判断。井端野球を理解した選手たちがつないでつないでの逆転勝利。この一勝は大きい。（スポニチ本紙評論家）