【高校ラグビー】報徳学園、9大会連続50回目の花園切符 FBタウファテビタ悦幸が16得点

＜兵庫大会決勝　報徳学園・関西学院＞　花園出場を決め歓喜に沸くタウファ（右から2人目）ら報徳学園フィフティーン（撮影・大森　寛明）

　◇全国高校ラグビー兵庫県予選決勝　報徳学園36―3関西学院（2024年11月16日　神戸市・ユニバー記念競技場）

　報徳学園が36―3で関西学院を下し、9年連続50回目の花園出場を決めた。関西学院は4年ぶりの優勝を逃した。

　前半9分、高校日本代表候補のFBタウファテビタ悦幸（3年）のキックパスを起点にCTB福本亘（3年）が先制トライ。同19分に右に展開したボールからWTB大城健富（2年）がトライを奪うと、同26分にはFBタウファテビタが自らインゴールに飛び込んでリードを広げる。

　後半には関西学院のアタックも受けながら、36―8でノーサイド。FBタウファテビタは1トライと1PGに加えてコンバージョンキックを5本中4本成功させ、両チーム最多の16得点を挙げた。

　「（優勝して）ホッとした。勝つことができて、安心した気持ちが強い。50回目という節目の切符を自分たちが獲れてうれしい」

　父は近鉄（現花園）などでプレーし日本代表でも活躍したタウファ統悦さん。物心がつく前からだ円級と親しみ、5歳から本格的にラグビーを始めた。報徳学園では1年時からメンバー入り。自身にとって花園は3季連続での出場となる。

　将来性にあふれ、西條裕朗監督は「もっとできる。2年前の（石橋）チューカぐらい可能性があると思う」と評する。最後となる花園で、これまで以上に存在感を示す。