【関東大学ラグビー】初黒星の明大は自力優勝の可能性が消滅 神鳥監督「気迫と勢いにやられた」

＜帝京大・明大＞帝京大に敗れて涙する明大の木戸主将（撮影・篠原岳夫）

　◇ラグビー関東大学対抗戦Aグループ　明大28―48帝京大（2024年11月17日　東京・秩父宮ラグビー場）

　ここまで5戦全勝だった明大は帝京大に28―48（前半7―33）で完敗し、今季初黒星を喫した。優勝争いからは一歩後退。対抗戦は定期戦として節目の通算100回目となる早大戦（12月1日、東京・国立競技場）を残すのみとなった。

　神鳥裕之監督は試合後会見で開口一番、「帝京大学さんの気迫と勢いにやられた。今日は（相手が）全て上回った」と認めた。マイボールのキックオフで始まった試合はいきなり大外を攻め込まれ、前半だけで5トライを許す最悪のスタート。接点の攻防やエリアマネジメントは常に劣勢で、No・8木戸大士郎主将（4年）も「ディフェンは後手に回った」と振り返った。

　対抗戦での自力優勝の可能性はなくなったが、すでに大学選手権への進出は決めている。神鳥監督は「シーズンは終わってない。次に向かって立て直して、この敗戦を糧に成長したい」と気持ちを入れ直していた。