侍・栗原 同僚モイネロから決勝犠飛も「もう、お願い。イソ、イソお願いと思った」 五十幡の足に祈る

＜日本・キューバ＞8回、モイネロから勝ち越し犠飛を放つ栗原（撮影・木村　揚輔）

　◇WBSCプレミア12　1次ラウンドB組第4戦　日本7―6キューバ（2024年11月17日　天母）

　野球の国際大会「ラグザス　presents　第3回WBSCプレミア12」は17日、各地で1次ラウンドが行われ、B組の日本代表「侍ジャパン」は台湾の天母球場で行われた第4戦でキューバと対戦。しびれる接戦を1点差で制して無傷の4連勝を飾り、1次ラウンド1試合を残して同組首位でのスーパーラウンド進出を決めた。

　台風25号から前日16日に変わった熱帯低気圧の影響で雨、風ともに時折強くなるなかでの一戦を勝ち切った。

　6―6で迎えた8回だった。キューバのマウンドには6回から6番手として登板し、3イニング目となったソフトバンクのモイネロ。1死一、三塁から打席に立ったのはチームメートの栗原（ソフトバンク）だったが、浅い左犠飛で小園（広島）の代走に出ていた三走・五十幡（日本ハム）が快足を飛ばして勝ち越しホームイン。これが決勝点となった。

　試合後、栗原は「なんかいろいろ、疲れました」と苦笑。チームメートのモイネロからの決勝犠飛に「もう少し対戦を楽しめたら良かったけど、そういう場面でもなかった。凄く力が入った」と振り返った。

　打った瞬間は「もう、お願い。イソ（五十幡）、イソお願い、と思った」と三塁走者の五十幡の足を信じた。「安心感があった。良かったです」と安どの表情。

　同点に追いつかれる嫌な展開に「ほんとに全員が力を出し尽くしながらやっていた。ピッチャーも、中継ぎも先発もみんなで耐えながらやっていた。そういう中で勝てて良かった」と話した。

　4連勝で首位通過し「全勝で帰るのが目標だった。それができてうれしい」と笑顔を見せた。