福岡大 MAX150キロ右腕・朝吹が7回1失点の快投で12年ぶりの神宮1勝へ導く 22日は青学大戦!

＜日体大・福岡大＞4回、無失点に抑えベンチに戻る福岡大・朝吹（右）（撮影・大城　有生希）

　◇明治神宮野球大会　大学の部1回戦　福岡大7ー2日体大（2024年11月20日　神宮）

　開幕し、大学の部は福岡大が日体大を7―2で破った。2012年以来12年ぶりの神宮大会1勝。先発した最速150キロ右腕の朝吹拓海投手（2年）が7回7安打1失点（自責0）の好投。打っても2安打と投打で主役だった。

　2季連続でリーグ戦のMVPに輝いた福岡大の朝吹が全国の舞台で輝いた。初回に4点のリードをもらうと、140キロ前後の直球とカットボールを軸に7回1失点と好投。毎回走者を出しながら要所を締め「（12年ぶりの1勝に）貢献できてうれしい。変化球でカウントを取れたことが良かった」とうなずいた。

　9番打者としても15安打7得点の打線をけん引した。4回先頭で左前打を放ち5点目のホームを踏むと、7回にも中前に運び2安打の活躍。大学のリーグ戦はDH制で出場が決まってからバットを振ってきたといい「高校のときから打つことは好き。真っすぐを狙ってしっかり振り抜けた」と笑みを浮かべた。

　22日の2回戦は春秋のリーグ戦と全日本大学選手権を合わせた4冠を狙うV候補の青学大に挑む。西川（ロッテ1位）、佐々木（広島1位）を擁す強豪だが、朝吹は「投げてみたい。自分の持ち味の真っすぐがどこまで通じるか」と腕まくりした。