【プレミア12】大勢の予言に牧が一発回答「先にナイスバッティングと言っておきます」→満塁弾

＜日本・ベネズエラ＞9回を締めた大勢（右）と坂倉（撮影・島崎忠彦）

　◇WBSCプレミア12　スーパーラウンド第2戦　日本9―6ベネズエラ（2024年11月22日　東京D）

　侍ジャパンの守護神・大勢投手（25＝巨人）が6回に飛び出した牧秀悟内野手（26＝DeNA）の劇的な決勝満塁弾について「僕のおかげかな」と冗談めかして祝福した。

　大勢は9―5の9回に6番手として登板し、まさかの1回3安打1失点（自責0）。ヒヤヒヤさせたことにひたすら反省のコメントが続いたが、チームのいい雰囲気について聞かれると「日に日にチームワークというか、絆が深まってきていると思います」と表情が変わった。

　「笑ってないですか？」と打たれた自身の笑顔について配慮を見せながらも、牧の雰囲気づくりについて聞かれると「打っても打てなくても変わらないというか、ロッカーでもベンチでも。次だ次だって前向きなんで」とまずは説明した。

　そして、まだ本塁打を打つ前だった牧に「先にナイスバッティングと言っておきます」と声をかけてからブルペンに向かったところ、豪快な一発が。

　「満塁ホームラン打ってくださったので僕のおかげかなと。嘘です。あの、はい、言ったら打ってくれたので凄いなと」と冗談めかし、「見えていました」と笑わせた。