【大学野球】青学大がサヨナラで初優勝＆4冠王手 3番・初谷健心がサヨナラ打

＜青学大・天理大＞10回、青学大・初谷のサヨナラ適時打に喜ぶ青学大・西川（左から3人目ら）青学大ナイン（撮影・大城　有生希）

　◇明治神宮大会　大学の部準決勝　青学大5―4天理大（2024年11月24日　神宮）

　青学大は延長10回タイブレークの末に天理大にサヨナラ勝ちして2年連続の決勝進出。初優勝と史上5校目の大学4冠に王手をかけた。

　先輩の思いも背負って一振りで決めた。同点の延長10回1死満塁で打席に立った賀は3番・初谷健心内野手（3年＝関東第一）。2球目のカーブを振り抜くと打球は中前へ抜けるサヨナラ打に。すぐに仲間にもみくちゃにされ「良かった。まだ4年生と野球ができます」と喜んだ。

　この日はリーグ戦途中からケガの影響でベンチスタートとなっているロッテドラフト1位の西川史礁外野手（4年＝龍谷大平安）に加え、初戦で左肩を負傷した広島1位の主将・佐々木泰内野手（4年＝県岐阜商）も先発を外れた。佐々木の定位置・三塁には初谷が入り「自分が引っ張っていこうと思った」。途中から一塁へ回ったが、副主将として攻守でチームをけん引した。

　チームは2試合連続で1点差の接戦を制して決勝進出。昨年、あと一歩で4冠を逃した悔しさを晴らすため「必ず4冠を達成します」と力を込めた。