橋下徹氏 斎藤知事とPR会社の関係「これだけSNS運用業務で実績のある会社」「疑いを避けるため…」

橋下徹氏

　元大阪府知事で弁護士の橋下徹氏（55）が28日、自身のSNSを更新。兵庫県知事選で再選を果たした斎藤元彦知事（47）をめぐる公選法違反の疑いについて言及した。

　知事選で斎藤氏を支援したPR会社「merchu（メルチュ）」の折田楓代表がブログに、選挙期間の「広報全般を任された」などと仕事として請け負ったと取れる文章を投稿。公選法では選挙活動で報酬を支払える対象は事務員や車上運動員、手話通訳者らに限定されている。

　斎藤氏は27日の定例会見で、ブログについて「聞いていないし、内容も知らなかった」と説明。報道陣からは見解を問う質問が相次いだが、これまで通り、ポスターの制作費などで「70万円を支払っただけ。法令に抵触することはなかった」「折田さんはボランティアという認識だった」とした。SNSの戦略について折田氏はブログで詳細に説明しているが、斎藤氏は「自分と陣営で主体的にやっていた」と訴えた。ただ、折田氏が演説の動画撮影をするなど深く関わっていた事例などを挙げられると「代理人に聞いてもらいたい」「法的なことは代理人にお願いしている」と繰り返した。

　代理人の奥見司弁護士が斎藤氏の会見終了後、報道陣への説明の場を設けた。奥見氏によると、選挙のボランティアを探していた斎藤氏が9月下旬、支援者から折田氏を紹介され、同29日にメルチュの事務所を訪問し、ポスターやチラシの制作、SNS運用の話をした。翌日以降、プランと見積書が届き、ポスター制作費などで70万円支払ったという。奥見氏は運動員買収などの公選法違反には当たらないと強調。「ブログはうそか」と問われると「事実と、全く事実でない部分が記載されている。そういう意味では“盛っている”と認識している」と話した。

　橋下氏は「《折田楓社長のPR会社》『コンペで5年連続優勝』の広島市は『絶対に出来レースではありません』と回答　斎藤知事の仕事だけ『ボランティア』に高まる違和感」と題された記事を引用し、「これだけSNS運用業務で実績のある会社にポスター作成だけを依頼するのであれば、疑いを避けるために契約書を残す」と指摘。

　続く投稿で「今の公選法は改正すべき所は多々あるが、それでも選挙においては公選法を厳格に守るのが権力者の資格の第一。SNS運用の実績など、後に選挙運動と捉えられかねない業者に、選挙にまつわる有償業務を依頼するなど怖くてできない。選挙運動をバリバリやっている選挙カー業者や看板業者、ポスター作成業者に、選挙にまつわる有償業務の発注はしない。法令上どうのこうの話ではなく、権力者の振る舞いの話」と自身の見解をつづった。