バスケ日本代表・渡辺雄太 ホーバス監督を支持 辞任なら「おそらく今の日本代表は崩壊していく」

＜Bリーグオールスターゲーム出場選手発表会見＞八村塁の発言に関して私見を語る渡辺雄太（撮影・西尾　大助）

　バスケットボール男子Bリーグの千葉Jに所属する渡辺雄太（30）が28日、日本バスケットボール協会の姿勢や男子日本代表の強化方針、コーチ選定などを批判したNBAレイカーズの八村塁（26）に言及した。

　都内で開催されたBリーグオールスター出場選手発表会後、渡辺は「塁が前回の試合後にいろいろ発言して、それが変な方向に行ってしまっている。憶測が憶測を呼んで事実でないことが報道されている」と語った。

　八村が批判していた男子日本代表のトム・ホーバス監督について、渡辺は「八村選手とホーバス監督の関係があまり良くなかった。それは事実としてある」と明かし、その原因について「きっかけは（23年の）W杯後、ホーバス監督の発言が変な形で切り取られて、それを目にした塁が怒ったのがそもそもの始まり」と説明。

　また関係悪化の一因として、NBAのシーズン中は八村がプレーに集中できるよう代理人が間に入るため「常に２人以上、間に人が入ってる状態でいいコミュニケーションはとれるわけはない」と指摘。八村と連絡を取っていることを明かし、八村とホーバス監督の関係改善に貢献する姿勢を示した。

　「（対立の）きっかけは、まずそこでしたっていうところで。だから悪者は1人もいませんよ、ということをまず皆さんにお伝えしておきたかった」とした上で「塁にも連絡を取ってまして、塁に対して僕なりの意見をメディアの前で話させてらう、といことも言ってます。別に塁と対立だったりとか、そういうことをする気はないっていうのを彼に伝えた。彼からも”それはもちろん大丈夫です”ということを連絡いただいてる」と語った。

　「”渡辺対八村”みたいな構図を作るのだけは、もう絶対やめてもらいたい」と強調し、「その上で話をさせてもらうと、僕はトム（ホーバス監督）が大好きです。日本代表のヘッドコーチとして誰よりもふさわしいだと思ってますし、これは僕だけじゃなくて、今、代表に関わっている選手だったり、スタッフのほとんどはそう思っているんじゃないかなと思います」とホーバス監督支持を明かした。

　「トムとも今回の件で色々連絡は取らさせてもらってるんですけども、トムは今かなり正直しんどいと。（パリ）オリンピック終わった後も、日本代表のこの仕事を受けるかどうかっていうのはすごく悩んだ中で、今回仕事をやると言ってくれたのに、今回こういう形で、今までの功績だったりとか、僕たちのためにコーチとして尽くしてくれてた部分も、否定されていってるような状態なんで」と現状を憂慮。

　「この件で、もしトムが引く（辞める）ようなことがあれば、おそらく今の日本代表は崩壊していくと僕は感じています」と危機感を口にした。　

　レイカーズの八村は13日の試合後の記者会見で、日本協会の姿勢をビジネス優先とし、日本代表活動の在り方に苦言を呈した。

　さらに23日には日本バスケットボール協会について「プレーヤーファースト（選手第一）の精神が見られない。そういう方針の日本代表ではプレーしたくないし、そういう団体とはやりたくない」と改めて不信感を口にしていた。

　また、男子代表のトム・ホーバス監督についても「練習のやり方、ミーティングも世界レベルではないんじゃないかと思う」と率直に述べた。「日本協会の上の人たちが世界レベルのコーチを選んだという話をしていたが、そもそもその人たちが世界を見たことがない。おかしいのではないか」と手腕や選考過程も疑問視。今の代表には「今までにないぐらいのメンツが集まっている」とし、「僕らの若い世代が出てきたから（昨年の）W杯でも勝てた。新しい監督が来て、その監督のおかげだというのもおかしいと思う」と語っていた。