菅原との日本代表対決で得点した三笘は「由勢も前のスペースを埋められてなかったのでチャンスかな」

＜ブライトン・サウサンプトン＞前半、菅原（右）の目の前でゴールを決めたブライトン・三笘（右から2人目）（ロイター）

　◇イングランド・プレミアリーグ第13節　ブライトン1―1サウサンプトン（2024年11月29日　英国・ブライトン）

　ブライトンの日本代表MF三笘薫（27）がホームのサウサンプトン戦で2戦連発弾を決めた。前半29分にゴール前でバウンドした右クロスに頭から飛び込む先制弾。左からマッチアップしたDF菅原由勢（24）の前方に勢い良く飛び込んだ。

　三笘は「難しいバウンド？結構、距離があって考える時間があった。ヘディングの方がいいかなと感覚的に。由勢も前のスペースを埋められてなかったのでチャンスかな、と」と振り返った。

　プレミアリーグでの2戦連発は23年1月21日のレスター戦と2月4日のボーンマス戦で記録して以来。この時は合間に行われた1月29日のFA杯リバプール戦でも得点し、公式戦3戦連発だった。

　「取れない時は取れないし、取れる時は取れる。たくさんチャンスが来るチームなので、もっと決めないと。これから稼がないとな、と思っています」と三笘。得点シーン以外でも好機はあっただけに「厳しい試合だった」と振り返り、試合も後半に追い付かれて1―1の引き分けに終わった。

　菅原との日本代表対決には「楽しかったが、彼も相当タイトに来ていたので。なかなか1対1を仕掛けるシーンはなかったですが、もっと行っても良かったかな、と。1対1は強い選手で、しっかりと組んだ時は素晴らしい守備も持っている。それでもオフ・ザ・ボールのところが苦手かなと思っていたので、そこで勝負しようかなとは思っていた」と振り返った。