ロッテ美馬、71％ダウンの4000万円でサイン 一時クビ覚悟も「また野球と向き合える」

＜ロッテ　契約更改＞怪我のため大幅ダウンで更改した美馬は来季へむけた抱負を披露する　（撮影・西川祐介）

　ロッテの美馬学投手（38）が2日、ZOZOマリン内で契約更改を行い、減額制限（1億円以上は40％）を大幅に超える71％ダウンの年俸4000万円で合意した。

　過去2桁勝利3度の38歳右腕も、今季は右膝じん帯を痛めるなど故障続きで3試合で0勝2敗、防御率7・43に終わった。

　「本当に正直クビだと思っていた。もしかしたらというか、確実くらいの気持ちだった」。だから減俸を受け入れるというより、再びマウンドに立てることがうれしかった。

　「本当にチャンスをもらったし、助けてもらったという気持ちです。結局は野球が大好きなので、またやれるというのは前向きになれたというか、野球と向き合えるようになりました」

　今季は3試合登板ににとどまり0勝2敗、防御率7・43に終わった。8月に右膝を痛め、さらに歯車が狂い出す。結局、13年連続勝利も途切れ、14年目にして初の未勝利に終わった。「ずっとやってきたことなので途切らせたくない。けがをしている状態でも投げたりして休む勇気がなかった。それが焦りになったのかな」

　現在はブルペン投球を始められるほど回復。「（前は）傾斜が怖くなるくらいに痛くて…。それが怖さも取れて普通にやれるようになってきた」。

　15年目となる来季へ「本当にチャンスをもらえたので、来年はしっかりやり尽くして、チームに貢献できたらいいなと思います」と雪辱を期す。