広島・矢野 “稲妻グラブ”でGG賞常連だ 俊敏守備イメージした刺しゅう入り「失策ゼロを一番の目標に」

SSKスタッフ会議に出席し、来季使用予定グラブの刺しゅうを指さす広島・矢野（撮影・須田　麻祐子）

　新相棒で“光速”ディフェンスだ。広島・矢野雅哉内野手（25）が、大阪市内のホテルで行われた「SSKプロスタッフ会議」に初参加。6月にSSK社とアドバイザリースタッフ契約を結んだ若ゴイは、25年シーズンモデルのグラブを初披露した。俊敏な守備の動きをイメージして施されたのは稲妻の刺しゅう。こだわりが詰まったグラブで、ゴールデングラブ賞の常連を目指す。

　新たなグラブを手に、矢野は「いいですね～」と声を弾ませた。難しい打球も俊敏な動きでアウトにしてしまうイメージから、25年モデルには稲妻の刺しゅうが施された。

　「そういう（稲妻の）イメージで（SSKが）作ってくれて、使っていただきたいと言われた。ありがたい話なので、これでいこうと思いました」

　ポイントは刺しゅうだけではない。親指と人さし指の間にある編み目の部分（ウェブ）も稲光を連想させる加工がされており、担当者は「打球に負けないように芯も強くしている」と明かした。

　今季は自己最多137試合に出場し、打率・260をマークするなど遊撃のレギュラーに定着。得意のディフェンス面では広い守備範囲と強肩を生かして再三チームを救い、遊撃の守備率・985（失策9）でゴールデングラブ賞を初受賞した。飛躍の一年を経て迎える来季へ、グラブのデザインを変更したが、形状は従来のまま。そこには矢野のこだわりが詰まっていた。

　「形状を変えたからと言って、技術が変わるわけではない。来シーズンもいいプレーをしたいな、という思いで変えなかった」

　重視するのは操作性。人さし指は、ひもを緩めて指の自由が効くように調整しており、締め付けられる感覚を嫌って革は柔らかいものを使用する。また、「ボールに対して、正面にグラブを入れたい」と捕球面は広い。黒を基調とした色にも「グラブの色が明るいと、ナイターの時とかは打者よりも、グラブが視界に入ってくる」と全てに理由がある。

　6月にSSK社とアドバイザリースタッフ契約を締結。今月、矢野モデルのグラブがスポーツ用品店などで発売された。「小さいころスポーツ用品店に行ったら、誰々モデルとか、いろいろ見てきた。今は自分がそうなっているのはうれしい」と矢野。さらなるレベルアップを見据えた。

　「この用具でもっと活躍したい。失策ゼロを一番（の目標）に置いて、失策をできるだけ少なくしたい。チーム内の競争に勝って、（2年連続でゴールデングラブ賞を）獲れるように頑張りたい」

　新たなグラブを駆使して、来季もスピード感あふれる華麗な守備でファンを魅了する。（長谷川　凡記）