【箱根駅伝】城西大・櫛部監督「適任は斎藤将也」“山の妖精”後継者に22年激坂王

城西大・櫛部監督

　来年1月2、3日の東京箱根間往復大学駅伝に出場する前回3位の城西大が16日、オンラインで取材会を行った。

　前回は“山の妖精”こと山本唯翔（現スバル）が2年連続5区区間新記録をたたき出し、チーム最高となる総合3位フィニッシュ。今回は「4位以上」という目標を掲げる櫛部静二監督は後継者に斎藤将也（3年）を指名した。「個人的に、卒業した山本の穴を埋める適任は1年の時に山本に唯一勝った斎藤将也」と明かした。

　斎藤は、山上り5区の前哨戦でもある22年11月の「激坂最速王決定戦」で優勝。2位の山本を抑えた。「適性がある。かねて考えていた。個人的には走ってほしい気持ち」と明かした指揮官は「2区も考えて構成を考えている。（5区候補は）もう1人いる。直前、最終段階の状態を見て決める」と現状を語った。