【内田雅也の追球】「盟友」「一心同体」の哲人

オーナー会議で話し込む阪神・久万俊二郎オーナー（右）と巨人・渡辺恒雄オーナー（2002年11月8日、名古屋市内のホテル）

　訃報が伝わった巨人元オーナー・渡辺恒雄と阪神の名物オーナーで知られた久万俊二郎は盟友の間柄だった。

　久万が90歳で他界した2011年9月、渡辺は「俺と久万さんは一心同体だった」と別れを惜しんだ。「俺と久万さんの時代が、俺にとっちゃ最高の時代だった。何でも話をしたし、彼は何でも意見を言ったよ。もちろん反論も含めて。あんな率直な人はいなかった」

　渡辺が巨人最高経営会議の一員となった1989年からの付き合いだった。久万は84年にオーナーに就いていた。

　盟友関係が表に出たのは2004年の球界再編だった。オリックス・近鉄の合併に、もう1組の合併が浮上、渡辺は「10球団なら1リーグ」と主張していた。阪神では球団社長（当時）・野崎勝義が「2リーグ制堅持」と試案を示し、セ各球団を行脚していた。

　球団役員会で容認したはずの久万が野崎に待ったをかけた。清武英利『サラリーマン球団社長』（文藝春秋）に「喧嘩（けんか）の結果、巨人が“別の球団と組む”と言い出せばどうするのか」など久万の発言がある。

　渡辺から久万に連絡がいったのだろう。渡辺は後に、久万が「一度屈（かが）んで伸び上がる。屈伸だ」と1リーグ制を支持していたと話した。

　どこか、2リーグに分裂した1949（昭和24）年を思わせる。阪神は阪急、南海、東急などとの盟約書にオーナー・野田誠三が署名・押印していたが、巨人側に寝返った。行き先不明だった球団代表・冨樫興一の署名が欠けていた。野田は「巨人と同一行動をとる」と決めていた。歴史的な巨人―阪神の盟友関係はそのまま渡辺―久万に引き継がれていた。

　久万は渡辺を「ナベツネさん」と呼んでいた。年齢は久万が6歳上だが親しみがこもっていた。

　戦中に東京帝大（現東大）に入学した同窓である。渡辺は文学部哲学科だった。「私も哲学をやりたかった。父親に“哲学じゃ飯を食えん”と反対されたんだ」と法学部政治学科に進んだ。

　04年、裏金問題でオーナー辞任を決めた直後、久万は4冊の哲学書を買った。フッサールの原書だった。渡辺は学生時代、カントやヘーゲルの原書講読をしていた。

　久万が鬼籍に入って13年。待っていたことだろう。ともに「素人」と認めていた野球ではなく、今度は好きな哲学の話ができる。　＝敬称略＝　（編集委員）