リーグワン開幕 BL東京リーチら先発 連覇へ“挑戦”「フルパワーで」

リーチ・マイケル

　4季目を迎えるラグビーのリーグワンは21日、開幕し、東京SG―埼玉（味スタ）など3試合が各地で行われる。昨季王者のBL東京は20日、開幕節・横浜戦（22日、日産ス）の登録メンバー23人を発表した。No・8リーチ・マイケル主将（36）らが先発に名を連ねた。

　連覇の期待がかかるBL東京は、開幕戦から昨季4位の難敵・横浜と対戦する。先発出場が決まったNo・8のリーチは「連覇という言葉は使わない。チャレンジする気持ちの方が力が出る。（初戦から）フルパワーでできる」と話す。

　8月以降は日本代表から離脱してチームに専念し、プレシーズンマッチにも出場。今月7日の横浜との“前哨戦”は28―24で勝利し「お互い（手の内を）隠したと思うので、開幕戦は良い試合になる」と期待を持たせていた。

　21日は2季連続2位・埼玉と昨季3位・東京SGの顔合わせなど3試合で開幕する。1部は12チームがレギュラーシーズン各18試合を戦い、上位6チームがプレーオフに進む。決勝は6月1日に行われる。