阪神“輝トナカイ”社会貢献もモチベーション!! 小児がん患者の支援団体に160万円を寄付

「ゴールドリボン・ネットワーク」への寄付活動により感謝状を受け取った阪神・佐藤輝（球団提供）

　“輝トナカイ”から感謝のプレゼントだ。阪神は24日、佐藤輝明内野手（25）が小児がん患者を支援する団体に、今季の本塁打数に応じて160万円（16本塁打×10万円）を寄付したと発表した。認定NPO法人「ゴールドリボン・ネットワーク」への寄付活動は昨年に続き2度目。昨季は寄付した金額を公表していなかった。

　「どんどんしていきたいですし、僕もいろいろ支えてもらっている部分もある。何か少しでも返せたらという思いで（この活動を）させてもらいました」

　4年目の今季は自己ワーストの16本塁打に終わった一方で、打率・268、得点圏打率・322はいずれもキャリアハイだった。さらなる飛躍を期す来季。「（子供たちと）触れ合う機会もあれば」と寄付以外での交流にも意欲を見せた。

　「（来年以降も成績に応じての寄付を）続けていきたい」。モチベーションはチームの勝利のためだけにあるのではない。快音を響かせ、アーチ量産を社会貢献につなげていく。