【田中将大と一問一答(1)】決め手「1番熱くお声がけ」坂本勇人からは「わからないことがあったら聞いてな」

＜田中将大巨人入団会見＞会見で笑顔の田中将（左、右は阿部監督）（撮影・沢田　明徳）

　楽天から自由契約となり、巨人と契約合意した田中将大投手（36）が25日、都内のホテルで入団会見を行い、新天地での意気込みを語った。背番号は「11」に決まった。

　会見には阿部慎之助監督、吉村禎章本部長も同席。会見での一問一答は以下の通り。

　吉村禎章編成本部長

「本日、読売巨人軍は本日、田中将大選手と来季の契約を結んだことをみなさんの前で報告させていただきます。田中選手の実績というのは私が言うまでもなく、日本のNPB、アメリカのMLB、そして侍ジャパンと、日本を代表する素晴らしいピッチャーであるとみなさんご存じだと思います。ジャイアンツは来季、セリーグの連覇と日本一、これを目指しています。その一員になってジャイアンツのユニホームを着て東京ドームのマウンドで投げる田中選手、チームをあげてうれしい限りです。それが実現できたこと、大変喜んでおります。背番号は11番をつけてもらいます」

　田中

　「この度、読売巨人軍と契約をさせていただきました、田中将大です。子供の頃からファンだったジャイアンツのユニホームを着ることができるというのは、非常に光栄に思っております。いろいろ残り3勝だというところをフォーカスされますけども、自分としては3勝で終わる気持ちはありませんし、一つでも多くチームのために、勝利に貢献したいと思っております。そして、自分自身のこれまでのいろいろな経験というものを若い選手たちにも伝えていきたいと思っております。競争は激しいと思いますけども、自分自身まだまだできるんだという証明をしたいと思っています。よろしくお願いします」

　阿部監督

　「みなさん、年末のネタがない中、今日は最高のネタを提供できて良かったです（笑い）。今、本人から言葉が出た通り、3勝で200勝というのがフォーカスされていますけども、そうではなく2桁勝つつもりで、まだまだできると僕も信じて獲得に乗り出していただいたので、ぜひ、やってくれると信じています」

　――今の気持ちは？

　田中「とてもうれしいです。もうそれが率直な気持ちです」

　――ジャイアンツへというのはどういった思い、決意があった？

　田中「自分としてはやはりやりがいというところを感じたいっていうところで自由契約となっておりましたけども、そんな中、ジャイアンツの方からお声がけをいただいてですね、それは大変うれしかったです」

　――巨人へ決めた大きな要因は？

　田中「やはり1番熱くお声がけしていただけたので、もう迷うことはなかった」

　――吉村編成本部長へ。経緯は？

　「阿部監督の方から、田中選手の獲得に向けて話し合いを進めていく中で、非常にもう阿部監督以下、チームのね、現場の人たちもすごく、やっぱり彼の田中選手の実績だけじゃなくて、 やっぱりその人柄、いろんなことに接するやっぱ態度とかも、色々こういい報告も受けて、私たちもそれに向けて、評価としては全く変わってないので、ぜひともジャイアンの一員になっていただきたいという形で、こういう形で実現できました」

　――阿部監督へ。どんなピッチャー？

「やっぱり2013年の日本シリーズが凄く印象に残っていて、そこからもう時は結構経ってますけど、その印象しか僕はなくて。やっぱりチームが勝つために、個、己を犠牲にしてでもね、最後ああいう登板してきたりとか、そういう熱い気持ちを持っているピッチャーだと思っています。それはやっぱり今の若い選手が足りていないところっていうのは、僕はそう把握している。そういうのも見て学んで、これから先ジャイアンツがずっと続いていくわけですから、そういうのを継承してもらいたいがために、獲得に乗り出していただくようにお願いしました」

　――投手陣最年長になる。来シーズンの期待は？

　阿部監督「なんかいろいろうだうだ言われてますけどね。できるって信じてあげるしかこちらはできませんし、2桁勝って、ジャイアンツのユニホームも着て、一緒に日本一になるってことしか僕は考えていません」

　――田中へ。阿部監督の話を聞いて

「いや、僕もうだうだいろいろ言われてるのは知っているので（笑い）。もう本当、自分で証明するしかないと思ってるので、もう結果で恩返しできるように」

　――小学校時代のチームメートだった坂本勇人がいる。

　田中「想像もしていなかったですね。想像もしていなかったですけど、一緒のチームで同じユニホームを着てプレーできるっていうことはやはりうれしく思いますし、昨晩ちょっとご連絡はさせていただいて、よろしくお願いしますと、いろいろ教えてくださいと連絡はさせていただきました」

　――坂本からはどんな話が？

　田中「こちらこそよろしくっていうところと、本当にわからないことがあったら聞いてなって言ってもらいました」