【高校サッカー】好守連発の福井商GK福本 県予選直前の交通事故から…恩返しのピッチで完全燃焼

＜大津・福井商＞大津に敗れ肩を落とす福井商GK福本（撮影・沢田　明徳）

　◇第103回全国高校サッカー選手権1回戦　福井商0ー4大津（2024年12月29日　柏の葉）

　福井商のGK福本竜矢（3年）は、特別な思いでゴールマウスに立った。「県大会で優勝したみんなに、この舞台に連れてきてもらった。自分が（シュートを）止めて“みんなを2回戦に”という気持ちだった」。

　17大会ぶりに出場した大舞台は、優勝候補の大津（熊本）にシュート29本を浴び、4失点を喫した。それでも随所で好守を見せ、前半30分すぎまでスコアレスの展開に持ち込んだ。突き放された終盤も、決して集中を切らさなかった。最初で最後の選手権を終えた守護神は「自分たちが持っている力は全て出せた。日本一の大津にチャレンジして、最後まで戦えたと思う」と視線を上げた。

　9月の福井県予選の直前に交通事故に遭い、右鎖骨を骨折した。全治3カ月と診断され、手術を受けた。それでも自らの意志で、2～3週間後には練習を再開。サポートに徹した県予選後、高木謙治監督から「全国はお前で行く」と伝えられた。その気持ちに応えるためにも、一日一日を必死に過ごしてきた。

　「気持ちが乗っていたからかもしれないけれど、今日が近づくにつれてプレーは良くなっていた」。今後は大学で競技を継続する。ピッチに送り出した高木監督は「悔しい思いをしたと思うけれど、全力でサポートしてくれた。誰よりも努力していたので、今日のプレーにつながったと思う」とねぎらいの言葉をかけた。