錦織圭“25年初戦”快勝で飾った！ 6年ぶり対戦シャポバロフにストレート勝ち

錦織圭

　◇男子テニス　香港オープン　男子シングルス1回戦（2024年12月31日　香港）

　世界ランキング106位の錦織圭（35＝ユニクロ）が新シーズン初戦を白星で飾った。過去1勝1敗の世界56位デニス・シャポバロフ（25＝カナダ）に6-2、6-3でストレート勝ちした。

　第1セットの錦織はファーストサーブが好調。6年ぶりの対戦となったシャポバロフのセカンドサーブを狙うリターンも効果的だった。第2ゲームをブレークして3-0と先行すると、第8ゲームでも最初のブレークポイントをモノにして先取した。第2セットも第2ゲームをブレークし、体調不良のため30日のダブルスを欠場していたシャポバロフを押し切った。

　錦織は今年3月のマイアミ・オープンで約8カ月ぶりにケガから復帰。同8月のナショナル・バンク・オープン、10月の木下グループ・ジャパンオープンで8強入りし、最終戦となった11月のツアー下部大会HPPオープンでは約1年5カ月ぶりの公式戦優勝を飾った。

　今月8日には東京・有明コロシアムで開催された能登半島地震復興支援のエキシビションマッチ「ドリームテニスARIAKE」に出場。「膝や肩のケガもあり大変な1年でしたが、やっと100位に戻って来てスタート地点に立った思いはある。プレーも悪くないし、来年に向けて良い準備ができた」と24年を総括していた。1月12日開幕の全豪オープンにも4年ぶりに出場予定だ。