【箱根駅伝】青学大が往路連覇！若林が山で区間新逆転 「あいたいね大作戦」成功へ大前進

＜箱根駅伝往路・芦ノ湖ゴール＞往路優勝し、笑顔の青学大（左から）原監督、宇田川、黒田、鶴川、太田、若林（撮影・松永柊斗）

　◇第101回東京箱根間往復大学駅伝・往路（2025年1月2日　東京・大手町―箱根・芦ノ湖＝5区間107・5キロ ）

　第101回大会の往路が、東京・大手町～神奈川・箱根町の5区間107・5キロで行われ、青学大が5時間20分1秒で2年連続7度目の優勝を飾った。

　1区の宇田川瞬矢（3年）が10位とやや出遅れたものの、2区の黒田朝日（3年）が、1時間5分44秒の区間新（区間3位）の大激走で3位に浮上。3区の鶴川正也（4年）が堅実につなぎ、4区の太田蒼生（4年）が力走を披露し、山上り5区の若林宏樹（4年）に託した。

　トップの中大と45秒差でタスキを受けた若林は、山を快調に駆け上がった。9・6キロ付近でついに逆転。中大は1区の号砲まもなく首位に立ってそのまま独走していたが、レースが始まって約96キロでついに首位が交代し、“若の神”が1時間9分11秒の区間新記録で歓喜のゴールに飛び込んだ。

　原監督が今大会で発令したのは「あいたいね大作戦」。（1）愛する箱根駅伝（2）大手町フィニッシュで笑顔で会いたい（3）喜び合いたい、などと複数の意味を込めている。

　3日の復路も着実につなぎ、連覇で「あいたいね大作戦」を完遂する。