【箱根駅伝7区】駒大“怪物”佐藤圭汰が区間新！故障乗り越え「恩返しする気持ちで」一気57秒更新

＜箱根駅伝小田原中継所＞駒大の佐藤（右）（撮影・島崎忠彦）

　◇第101回東京箱根間往復大学駅伝・復路（2025年1月3日　神奈川・箱根町～東京・大手町の５区間109・６キロ）

　21チーム（関東学生連合はオープン参加）が出場する第101回大会の復路が、神奈川・箱根町から東京・大手町の5区間109・6キロで行われている。

　往路4位から逆襲を期す駒大の7区（21・3キロ）は、当日変更で入った“怪物”佐藤圭汰（3年）が担った。首位の青学大から4分7秒差で駆けだした。

　1万メートル27分28秒50のスピードを誇る佐藤は恥骨を痛めた影響で出雲、全日本は走れず。この日の大一番が約10カ月ぶりのレースだった。

　佐藤は5キロ手前で2位に浮上すると、姿が見えない青学大を懸命に追った。

　区間記録は20年大会の阿部弘輝（明大）の1時間1分40秒。佐藤は1時間0分43秒のスーパー区間新で、青学大との差を一気に2分27秒縮めた。

　佐藤「10カ月ぶりのレースですごい緊張していたけど、いろんな方に助けてもらってこの舞台に立つことができた。支えてくれた方に恩返しする気持ちで走った」と充実の汗をぬぐった。