DeNA・徳山 ドラ1・竹田とリレー熱望 大阪桐蔭×履正社「僕がうまく隣で支えてあげたい」

大阪桐蔭時代の徳山

　DeNA・徳山が即戦力の期待を背負って加入するドラフト1位の竹田（三菱重工West）とのリレーを熱望した。大阪桐蔭時代は履正社の竹田と、早大時代は明大の竹田としのぎを削ってきただけに「本当に縁を感じる。履正社と大阪桐蔭の継投もあまり聞かない」と目を輝かせた。

　同学年で最速153キロ右腕とは仲が良く、昨秋のドラフト後には食事もしたほど。プロの先輩として「僕がうまく隣で支えてあげたい」と約束する。入団3年目の昨季は念願の1軍デビューを果たしてプロ初勝利を挙げるなど救援で29試合に登板して1勝1敗、8ホールド、防御率2・45の成績を残した。「2人の継投でリーグ優勝を目指したい」。竹田―徳山によるリレーで白星を重ね、27年ぶりのリーグ優勝に貢献する。（大木　穂高）